2024 में महाशिवरात्रि 8 मार्च को है, जो रात 9:57 बजे चतुर्दशी से शुरू होकर शाम 6:17 बजे समाप्त होगी। निशिता काल में महाशिवरात्रि का पूजन किया जाता है| ज्योतिषीय रूप से, फाल्गुन मास में कृष्ण पक्ष को चंद्रमा की सूर्य से निकटता और जीवन के रूप में चंद्रमा का शिव स्वरूप सूर्य के साथ योगिक मिलन एक अत्यंत शुभ समय का संकेत देता है। इस मौसमी परिवर्तन के दौरान सूर्य के उत्तरायण में प्रवेश करने के साथ यह अभिसरण, महाशिवरात्रि के दौरान शुरू की गई आध्यात्मिक यात्रा में गहरा महत्व जोड़ता है।
भक्त महाशिवरात्रि पर व्रत रखते हैं, जल्दी उठते हैं, स्नान करते हैं और भगवान शिव शंकर की भक्ति का संकल्प लेते हैं। पूजा विधि में संकल्प, भगवान शंकर को पंचामृत स्नान कराना और रात भर दीपक जलाते है। भक्त बेलपत्र, भांग, धतूरा और विभिन्न प्रसाद चढ़ाते हैं, जिसके बाद प्रसाद के रूप में केसर युक्त खीर का वितरण करते है।
महाशिवरात्रि दिव्य उत्सव भगवान शिव का विवाह से जुड़ा हुआ है | ईशान संहिता के अनुसार, कृष्ण चतुर्दशी की रात, भगवान शिव लाखों सूर्यों की शक्ति बिखेरते हुए एक शिवलिंग के रूप में प्रकट हुए। यह पवित्र दिन सृष्टि के आरंभ में भगवान शिव के निराकार से साकार रूप में अवतरित होने का प्रतीक है। इसका लौकिक महत्व है, भगवान शिव ने प्रलय के दिन तांडव किया था, जो तीसरी आंख की लौ का प्रतीक था, जिससे महाशिवरात्रि को जलरात्रि नाम मिला। अगले दिन सुबह जौ, तिल, खीर और बेलपत्र के हवन के साथ व्रत का समापन होता है।
